Galleria dell’Accademia was de eerste kunstacademie van heel Europa. De academie ontstond in 1561 door de kunstenaars: Giorgio Vasari, Agnolo Bronzino en Bartolomeo Ammanati. Zij waren kunstenaars die werden geïnspireerd door het maniërisme (italiaanse stijl van kunst).
In 1784 riep de grote hertog van Toscane, Leopold II uit, dat alle kunstacademies onder één dak moesten. Zo ontstond de naam Accademia di Belle Arti di Firenze , deze nieuwe academie moest een plek vormen, waar nieuwe jonge kunstenaars hun inspiratie op konden doen.
In 1873 werd het wereldberoemde beeldhouwwerk (David) van Michelangelo naar de academie verplaatst. Het beeld stond oorspronkelijk op het Piazza della Signoria, maar uit veligheid staat daar sinds 1910 een replica. Ook zijn er natuurlijk nog vele andere bijzondere kunstwerken van onder andere Paolo Uccello, Domenico Ghirlandaio, Sandro Botticelli en Andrea del Sarto te vinden.