De Stari Most, oftewel de Oude Brug, is het bekendste bouwwerk van de stad Mostar in Bosnië en Herzegovina. Deze sierlijke stenen brug overspant de rivier de Neretva en verbindt de twee delen van de stad. De brug is niet alleen een architectonisch meesterwerk, maar ook een symbool van de rijke én turbulente geschiedenis van de regio.
Geschiedenis en heropbouw van de brug
De oorspronkelijke brug werd gebouwd in 1566, in opdracht van de Ottomaanse sultan Suleiman de Prachtlievende. Ze werd ontworpen door de beroemde architect Mimar Hayruddin en stond eeuwenlang als symbool van verbinding tussen oost en west. Tijdens de Bosnische Oorlog werd de brug in 1993 helaas verwoest.
In 2004 is de brug minutieus herbouwd, met zoveel mogelijk originele technieken en materialen. Sindsdien staat de Stari Most opnieuw te schitteren en is het erkend als UNESCO-werelderfgoed.
De Stari Most vandaag de dag
De Stari Most is ongeveer 30 meter lang en boogt sierlijk 20 meter boven de rivier. Vanaf de brug heb je een prachtig uitzicht over de historische wijk van Mostar, met zijn smalle straatjes, kleurrijke markten en Ottomaanse huizen.
Vanaf de brug in het water springen
Bekend zijn ook de brugduikers: jonge mannen die tegen betaling spectaculair van de brug springen in het ijskoude water van de Neretva — een traditie die al eeuwenoud is en nog steeds toeristen trekt. Ieder uur verzamelt de leider vijftig euro in. Wanneer toeristen dit bedrag bij elkaar hebben gedoneerd, zal vervolgens de brugduiker een duik nemen vanaf de brug.
De brug ligt in het oude centrum van Mostar, op loopafstand van gezellige restaurants, cafés en winkeltjes. Vooral rond zonsondergang is het hier magisch mooi — met het warme licht dat weerkaatst op het stenen brugdek en de omliggende gebouwen.
De toegang tot de brug is gratis, maar let op: het kan glad zijn door de gladgesleten stenen, dus draag stevige schoenen.
