Genève is ontstaan tijdens het Romeinse Rijk. De stad werd bestuurd door bisschoppen.
Het werd een onafhankelijke stad. Maar daar kwam een einde aan toen de Franse in 1798 Genève over namen. In 1813 verloor het leger van Napoleon een strijd om Genève en werd de stad deel van Zwisterland. Het heeft lang geduurd voordat de hele stad weer compleet gerestaureerd was.